OLA5 Focus

OLA5. L’acquisition du focus dans une perspective inter-langues

Responsable: Judit Gervain

Membres: Judit Gervain, Carline Bernard, Carla Soares

Description

Dans les langues naturelles, le focus a une fonction communicative importante. Il met l’emphase sur une partie spécifique de l’énoncé, indiquant au destinataire ce que le locuteur souhaite affirmer. L’acquisition du focus présente un paradoxe : les enfants arrivent à utiliser les marqueurs de focus correctement au moins dans certains contextes pragmatiques à partir de 2 ans (Wieman, 1976), mais ils ont des difficultés à interpréter ces mêmes marqueurs jusqu'à l’âge de 6 ans (Lahey, 1974; Bates, 1976; Szendroi 2004).

Nous proposons donc de conduire des expériences sur la compréhension et sur la production du focus chez des enfants anglophones, francophones et germanophones entre 3 et 6 ans. Nous prenons une perspective inter-langues permettant de comprendre l’effet de la forme linguistique des marqueurs : en anglais, le focus est marqué uniquement par la prosodie ; en allemand, par la prosodie et, de façon optionnelle, par la syntaxe ; et en français, de préférence, par la syntaxe (même si le marquage prosodique existe aussi). Les enfants anglophones et germanophones sont testés en collaboration avec Barbara Höhle, Université de Potsdam, Germany and Kriszta Szendroi, UCL, UK.

Du point de vue de l’acquisition, le focus en français est particulièrement intéressant. Nous nous limitons ici à l’étude du focus contrastif (sans tenir compte du focus informationnel et des autres types de focus). Le focus contrastif est typiquement réalisé à l’aide de phrases clivées en français (Abeillé et al. 2004). Or ces phrases ont au moins deux structures informationnelles possibles : interprétation avec focus étroit, où seul le constituant clivé est focalisé, ou interprétation avec focus large, où tout l’énoncé est focalisé. Les études des corpus du langage adressé aux enfants suggèrent que dans ce registre, les clivés reçoivent presque toujours cette dernière interprétation. Il est donc intéressant de tester si elle est privilégiée pendant l’acquisition du français.

Publications

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Autres Productions

(1) Szendroi, K., Gervain, J., Berger, F., Höhle, B. 2012. “The acquisition of prosodic focus marking: evidence from 5-year-olds”. Poster presented at 37^th BUCLD, 2-4 November 2012, Boston, USA.

(2) Szendroi, K., Gervain, J., Bernard, C., Berger, F., Höhle, B. 2013. “The acquisition of prosodic focus marking: evidence from 5-year-olds”. Poster presented GALA 2013, 5-7 September 2013, Oldenburg, Germany.